Случались ли в вашей жизни кардинальные перемены во вкусах и желаниях? Допустим, всегда отдыхали только в дорогих отелях с отличным сервисом, а потом, попробовав жить в кемпингах и спать в палатках, удивлялись: «И почему я раньше этого не делал?!» Такие изменения произошли и у меня. До прошлого года и до поездки на велосипедах в Финляндию я и представить не могла, как это здорово: быть хозяином своего отдыха, лететь навстречу ветру, останавливаясь по пути, чтобы разглядеть самые красивые места и вдохнуть ароматы природы! Пожалуй, ничто не сравнится с романтикой поездок на велосипеде. Да, они чем-то схожи с автомобильными путешествиями, но зато у велосипедов есть заметный бонус: возможность ежедневных фитнес-тренировок во время экскурсий и изучения новых мест. По-моему, этот бонус с лихвой перекрывает все удобства автомобиля :)

Поехать на Аландские острова – один из самых больших архипелагов мира – мы решили еще в прошлом году, но, в связи с достаточно коротким северным летом, не успели реализовать задуманное. Оттого еще сильнее ждали весну, цветение природы и теплое солнце – май обещал подарить незабываемые дни на велосипедах в одном из самых красивых мест нашей планеты.

Сложно представить, но Аланды состоят из более чем 20 000 островов и 6 700 из них имеют названия. Учитывая общее количество жителей – 29 000 человек – получается идеальное место отдыха для тех, кто устал от большого скопления людей и хочет побыть наедине с природой. Тут порой встречаются острова, на которых проживает всего 1-2 жителя. Представляете?

Долгая и насыщенная событиями история островов – предмет изучения всех желающих посетить эти места. Не имею цели пересказывать то, что вы и так сможете найти на просторах интернета (к слову, официальный туристический портал Аландов - VisitAland - лучший сайт для подготовки к поездке). Я хочу поделиться нашим маршрутом и рассказать о своих впечатлениях от Аландских островов, а также об интересных и даже обязательных к посещению местах, без которых картина этого прекрасного уголка Земли была бы неполной. И начну по порядку…

Для того, чтобы окунуться в незабываемую красоту Аландских островов, вы должны иметь в своем загранпаспорте шенгенскую визу. Острова принадлежат Финляндии, являясь самостоятельной, автономной областью, но, будучи долгое время шведскими, они сохранили родной язык и валюту (в ходу шведские кроны, хотя евро также принимают во всех магазинах и кафе). Сами же гордые островитяне говорят, что они не финны и не шведы, а просто аландцы :)

Аланды – «лакомый кусочек» и стратегически важный объект для многих стран, именно поэтому Швеция, Финляндия и Россия долгое время делили между собой острова, доставив тем самым местным жителям много проблем. Сейчас это демилитаризованная зона, а, значит, тут запрещены любые военные действия и размещение военных частей. Стоит ли говорить, что более спокойное и умиротворенное место на земле вы вряд ли найдете?!

Добраться до островов можно двумя способами: на самолете или пароме до столицы и единственного города Мариехамна. Особую романтику путешествия на пароме мы и решили испробовать в этот раз, отправившись на Аланды паромом судоходной компании Viking Line.

Паром начинает свой путь из Хельсинки. До отправления (а оно, в зависимости от времени года, бывает в 16-17 часов) вы вполне можете прогуляться по столице Финляндии, заглянуть на фермерский рынок, попить кофе с видом на морскую бухту, посетить прекрасный Кафедральный собор (скопированный, кстати, с питерского Исаакиевского)… Да мало ли что может сделать ищущий и жадный до новых впечатлений путешественник?! Важно одно: за полтора часа до отправления прибыть к парому, зарегистрироваться и с отличным настроением вступить на борт целого города развлечений!

Более подробно о паромах и об особенностях таких путешествий я обязательно расскажу в скором посте о Стокгольме, сейчас же хочу отметить красоту паромной жизни. Представляете, прогулялись вы по всем этажам, поужинали вкусно и разнообразно (ах, какая тут потрясающая рыба!) в ресторане со шведским столом или а-ля карт (выбор мест для ужина поистине огромный), а потом вышли на верхнюю палубу, чтобы насладиться морским ветром, шумом воды и открывающимися просторами…

Встретить на пароме закат, а, в случае с Аландами, еще и восход (Mariella от Viking Line приходит в Мариехамн в 4 утра) – ни с чем не сравнимое удовольствие. Постепенно все вокруг окрашивается в оттенки красного и золотого, преображая палубу, волшебно подсвечивая воду и даря ощущение радости. Другими словами, это те впечатления, которые обязательно нужно получить хотя бы раз в жизни!

Сойдя с парома, мы должны были где-то подождать до открытия велопроката и получения наших железных коней. Впереди было порядка 5 часов, чтобы поспать, переодеться и подготовиться к поездке, и это время мы решили провести в небольшом уютном отеле Cikada, в котором было все самое необходимое и даже больше - можно было принять сауну или взбодриться в открытом бассейне. К слову, чтобы вы понимали: на Аланды приезжают не из-за дорогих разрекламированных отелей формата all inclusive или разнообразных развлечений (хотя, вы скоро увидите, что и развлечений тут предостаточно, но на свой манер). Нет, здесь, в первую очередь, нужно наслаждаться девственной уникальной северной природой, красивыми морем, неспешными прогулками по лесу, встречами с дикими животными и в целом необычными островами. По-деревенски милые и уютные, Аланды представились нам эдаким провинциальным жителем, который, приехав в большой город, расхрабрился и пытается копировать манеры и жесты городских модников. Душа островов – это душа рыбаков и фермеров, которые зарабатывают на жизнь своими руками, ценят и по-настоящему любят природу, живут в гармонии с ней. Именно поэтому, продвигаясь каждый день вглубь Аландов, мы находили все более самобытные отели с изюминкой и душой. А вот в Мариехамне технический прогресс и желание выглядеть «по-столичному» несколько обезличили гостиничную сферу. Но, впрочем, на качестве услуг и уровне сервиса это, к счастью, никак не сказалось.

В 10 утра мы, в предвкушении интересной поездки, прибыли в Ro-No Rent – крупнейший офис проката велосипедов, мотоциклов и лодок на Аландах. Тут можно выбрать как обычные велосипеды, так и тандемы, взять шлемы, корзинки и другие дополнительные аксессуары. Особый плюс проката – его местонахождение через дорогу от парома. Вы можете взять велосипеды сразу по приезду и вернуть за полчаса до отъезда, даже если прокат уже закрыт: достаточно оставить железных коней на заднем дворе, закрыв на замок, а ключи бросить в почтовый ящик. Милая хозяйка помогла определиться с выбором, учитывая наши предпочтения (путешествовали мы налегке, но каждый имел при себе большой рюкзак, который нужно было где-то разместить), и в итоге, довольные удобными и красивыми велосипедами, нашими спутниками на ближайшие 5 дней, мы отправились в путь!

Первое, о чем думаешь, рассекая по дорогам Мариехамна: какая милая морская деревенька! Не в обиду местным жителям. Это, скорее, даже комплимент. Вы только посмотрите, например, на здание банка:

Или на мирно пасущихся овечек на поле на окраине города

И только школа – красивая, величественная – как бы указывает на то, что мы находимся в городе

Однако оставим город «на потом»: тут есть что посмотреть и чем полюбоваться, и я обязательно расскажу в следующий раз о достопримечательностях и музеях Мариехамна. Велодорога же выводит нас из столицы и отправляет на север, в сторону Jomala и Saltvik. На пути встречаются опытные гонщики, обсуждающие планы на день (ах, беззаботное детство и лето!):

К слову, велодорога тут хорошая, удобная, проходит через все достопримечательности островов. Кое-где ее еще прокладывают, поэтому приходится передвигаться по трассе, но, учитывая трафик, это вовсе не опасно (да и водители всегда объезжают велосипедистов по встречной полосе, дабы не доставлять путешественникам дискомфорта). По пути нам часто встречаются деревеньки (по крайней мере, на карте и на указателях они так значатся), которые по факту насчитывают максимум 10 домов, а чаще 1 или 2. Вот типичная аландская деревня, все очень аккуратно, ухожено и красиво:

Первая достопримечательность после столицы – церковь в Jomala под названием Church of St. Olaf, а следом за ней, в Godby, прекрасная смотровая площадка и кафе на вершине холма, откуда открывается вид на морской залив. Оба места очень желательно посетить: кирка (так в Финляндии называют церкви) поразит вас своей ухоженностью и ощущением умиротворения, а смотровая площадка, продуваемая всеми ветрами, подарит незабываемые эмоции.

Тут же, неподалеку, мы увидели единственное крупное промышленное здание Аландов – завод леденцов, конфет и чипсов. Ароматы разносились на километр вокруг, и попробовать лакричный мармелад мы решили сразу же в магазине при заводе. Все эти конфеты вы можете купить и в любом другом местном магазине, но тут выбор больше.

Перед ужином в первый день мы успели попасть в замок Kastelholm – крупнейшая достопримечательность островов и единственный сохранившийся на Аландах замок времен Средневековья. Судьба его, как и многих других замков в Европе, такова: будучи изначально имением королевы, в конце XVIII века замок стал тюрьмой, потом пришел в запустение и пережил пожар. Сегодня тут музей, где приятные экскурсоводы рассказывают о быте и обычаях того времени.

Буквально в 500 метрах от замка находится ресторан Smakbyn - по-настоящему культовое и знаковое для Аландов место. Название ресторана переводится как «Город вкусов», и тут действительно можно попробовать многое (и все – местного производства), начиная от вкусного мяса и даров щедрого моря и заканчивая… яблочным вином или альвадосом (кальвадос из яблок)! Да-да, вы не ослышались, аландцы делают из яблок не только сидр, но и другие алкогольные напитки, которые придутся по вкусу искушенному гурману. Перед ужином можно прогуляться по винодельне, заглянуть в погреб и даже продегустировать напитки. А потом отдаться целиком и полностью гастрономическому удовольствию, которое создает шеф-повар Микаэль Бьёрклунд – звезда Финляндии и Швеции, участник многих телевизионных шоу и неоднократно повар года. Микаэль, как человек активный, проводит мастер-классы для всех желающих, где рассказывает о своих секретах и делится профессиональными советами. При ресторане есть небольшой магазинчик, и, уверена, вы не сможете устоять перед милейшими сувенирами, вкусными закусками и консервами, домашним лимонадом и печеньем. Мы же увезли из Smakbyn бутылку ручной работы, внутри которой стеклянное яблочко будет всегда напоминать об уютных и прекрасных Аландских островах…

Ночевали мы в очень необычном месте – гостевом доме Kvarnbo Gasthem в Saltvik. Хозяева – Мартин и Элла – сумели создать тут атмосферу дома конца 19 века. Хочется рассматривать каждую деталь, любоваться фотографиями и винтажными предметами интерьера…

Все комнаты для гостей кардинально разные, нам же досталась чудесная светло-розовая спальня:

Завтрак свежий, разнообразный и очень вкусный (именно тут мы впервые попробовали традиционный аландский черный пудинг с пюре из чернослива), совершенно не хотелось уходить от горящего камина и потрескивавших в нем дров, от звуков smooth jazz и подпевающей Эллы, которая хлопотала на кухне. К слову, Элла – солистка известной в Финляндии этно-группы Ulvens Dottrar. Не отстает и Мартин – судя по кожаным штанам и сапогам со шпорами он тот еще рокер! Одним словом, эти милые открытые и гостеприимные люди талантливы во всем, и их любовь к дому видна невооруженным глазом. На прощание мы крепко обнялись с Эллой, и она подарила два своих альбома, которые мы слушаем с большим удовольствием!

Из уютного Kvarnbo Gasthem не хотелось уезжать еще и по другой причине: на улице с утра был дождь, который понизил температуру до 11С, опустил плотную пелену тумана на поля и дороги и в целом делал некомфортным наше путешествие. Но к 10 часам утра непогода волшебным образом сменилась на пасмурность, а потом и вовсе выглянуло солнце, как бы доказывая тот факт, что Аланды – самое солнечное и теплое место во всей Балтике, именно тут больше всего, согласно наблюдениям, солнечных дней в году.

Аландские острова сохранили множество видов флоры и фауны, которую можно редко где встретить в дикой природе. Мы совершенно случайно увидели в одном из отелей плакат, изображающий все, чем эти острова могут похвастаться:

Да, тут вкуснейший хлеб, разнообразная рыба (на ловлю которой, впрочем, все же нужна лицензия), большое количество редких животных и растений, а также самые ароматные и сочные яблочки (я еще покажу, как их выращивают), которые Аланды поставляют в Швецию и материковую Финляндию и которые считаются настоящим сокровищем среди покупателей. И еще тут, конечно же, незабываемая атмосфера спокойствия, множество красивых в своей природной простоте мест и очень добрые люди, готовые всегда прийти на помощь.

Видите зебру?:)

На островах расположено более 50 природных заповедников, но, скажу вам честно, вы никогда не поймете, находитесь ли в черте заповедной зоны или проезжаете по обычной проселочной дороге – тут вокруг сплошной заповедник! А если учесть еще и тот факт, что, несмотря на наличие земли в собственности, для прогулок и даже ночевок она доступна любому желающему (главное, не нарушать спокойствия и порядка), то Аланды – настоящий райский уголок!

Так, наслаждаясь видами и ароматами, постепенно двигались мы на восток Аландских островов, чтобы изучить оборонительные сооружения Бомарсунда, а также провести новую ночь в новом месте – на острове Vardo. Но об этом уже в следующий раз)

Я выражаю благодарность за помощь в организации этой поездки туристическому офису Аландских островов VisitAland  и лично PR-менеджеру Аннике Грёнланд, а также паромной компании Viking Line.

Фото Anna Midday
Аландские острова, Май, 2016