Медленно, но верно такой формат постов превращается для меня в привычный: согласитесь, это очень удобно – собрать в одном месте всю важнейшую и интереснейшую информацию о городе, сделать, своего рода, путеводитель, ориентируясь на данные в котором, можно прекрасно провести выходные в любой столице мира. Совсем недавно был Санкт-Петербург, который пронзил в самое сердце, а сегодня в главной роли в посте формата «пожить, посмотреть, попробовать» Рига – чудесная столица Латвии. Уверена, она станет еще одной «вишенкой» на сладком торте ваших путешествий. Что до нас, нельзя сказать, что искушенных, но познавших многие страны и города, то с удивлением и радостью признаем: эта «милейшая старушка» даст фору многим известным культурным столицам мира. Почему? Об этом я и расскажу в данном посте.

Собирая чемоданы, я и подумать не могла, что такая близкая в понимании, к примеру, родителей, воспитанных в советском прошлом, и такая далекая для нас, поколения, рожденного после перестройки, Рига будет одинаково интересной и впечатляющей. Лично для меня на это есть 10 причин, и о них по порядку.

1. Удобное расположение

Да, Рига действительно расположена очень удобно для нас, российских путешественников. На поезде или автомобиле из Москвы вы доберетесь до столицы Латвии примерно за 13-16 часов. Для еще более бюджетных поездок есть компания Lux Express – комфортабельные автобусы с телевизорами, широкими креслами и Wi-Fi на борту. Если не ошибаюсь, стоимость билета составляет порядка 3 000 руб. за человека. Но, конечно, самый удобный и быстрый вариант – самолет. Всего 1 час 20 минут – и вы изучаете Старый город, наслаждаетесь видами и ароматами Риги. Причем, если уж лететь в Прибалтику, то, конечно, с airBaltic – самой пунктуальной авиакомпанией в мире (как «скромно» отмечают ее представители:) На сайте компании всегда можно найти горящие предложения и дешевые билеты, а градация цен (самый дешевый билет Москва-Рига всего 69 евро) позволяет выбрать подходящий вариант на любой вкус и кошелек. К слову, летает airBaltic не только по странам Прибалтики, но и по многим важным направлениям, а с конца мая, если мне не отказывает память, откроет традиционные сезонные маршруты выходного дня (мы пользуемся ими регулярно) до «стратегически важных для отпускника» городов: Ниццы, Афин, Салоник, Дубровника, Венеции и многих других. Питание же на борту заслуживает отдельного упоминания: все свежее, вкусное, легкое и замысловатое (в противовес, к сожалению, многим другим авиалиниям). Одним словом, следите за акциями на сайте и с умом подходите к организации путешествия :)

2. Отсутствие языкового барьера

Долгое время будучи частью СССР, Латвия воспитала не одно поколение людей со знанием русского языка. Именно поэтому, если уж где и начинать знакомство с Европой для человека с языковыми барьерами, то именно в Риге. В центральной части города на русском говорят почти все (а если не говорят, то обязательно понимают), в ресторанах меню будут на русском языке, да и гиды часто проводят экскурсии на нем же, великом и могучем. Что до окраин города, где языковые проблемы могут случиться, то туда ехать в принципе не стоит, т.к. во многом спальные районы Риги ничем не отличаются от подобных в России и вовсе не примечательны.

Моих родителей и знакомых более старшего возраста также расстраивало отношение местных жителей к русским. Почему-то многие укоренились во мнении, что латыши недолюбливают русских. В связи с этим нам с Женей были даны четкие указания, как себя стоит вести, а как – нет. На деле же все оказалось не более чем раздутой до безобразных размеров небылицей, за что стоит сказать отдельное «спасибо» СМИ, которые часто действуют в интересах определенных кругов, нарушая одно из главных своих правил: быть честными. Ни разу не мы столкнулись даже с намеком на грубость или некомфортные условия. Все были максимально вежливы и услужливы (а мы большие любители поболтать с местными жителями или же просто спросить дорогу до того или иного места). Одним словом, если вы еще думаете, куда отправить отдохнуть своих не знающих английского языка родителей, то Рига – лучшее решение.

Пожить

3. Возможность отдыхать среди произведений искусства

Да, и ни больше – ни меньше. Наш бутик-отель Gallery Park Hotel&SPA уютно расположился в центре города в историческом здании XIX века, которое на данный момент находится под защитой ЮНЕСКО. Будучи единственным в Латвии 5-звездочным отелем категории люкс Супериор, Gallery Park Hotel&SPA держится особняком среди прочих гостиниц. Первое впечатление, которое испытываешь, входя в лобби, - роскошно и величественно. Однако настоятельно советую вам обратиться к персоналу за проведением небольшой экскурсии. И вот тогда ваше отношение к Gallery Park Hotel&SPA станет еще лучше. Отелем владеет русская семья, которой не чуждо чувство прекрасного, и их душевное отношение к каждой детали и предмету интерьера прослеживается во всем. Нет тут ни одного стула или даже двери без истории: многое покупалось на ведущих мировых аукционах и в антикварных магазинах. Роспись на стенах восстановлена реставраторами, подлинные предметы искусства окружают повсюду, а паркетные полы кое-где даже сохранились с начала прошлого века. Одним словом, если не вдаваться в детали, то можно описать Gallery Park Hotel&SPA как еще один роскошный дорогой отель в классическом стиле. Однако, как известно, именно детали создают тот люкс, ту вуаль или, если удобно, флер, без которых любое помещение теряет свою индивидуальность.

Конечно, разглашать информацию персонал отеля не вправе, но именно тут, в Gallery Park Hotel&SPA, останавливаются практически все президенты и первые лица государств, видные общественные деятели и звезды мирового масштаба. И, если заглянуть в роскошные люксы или императорский номер, то становится ясно, что такой выбор не случаен.

А как спится на матрасах и подушках в Gallery Park Hotel&SPA! О подобных ощущениях я уже писала во время недавней поездки в Four Seasons Hotel Lion Palace St. Petersburg, и во время отдыха в Риге все повторилось снова: утром оторваться от удобнейшей и комфортной кровати было практически невозможно :) А уж если оторвался и попробовал замерзнуть, умываясь, то произойти такой досадной оплошности не дал бы теплый пол в ванной и правильно подобранный климат-контроль номера. Вечерами же нас, разбитых холодным балтийским ветром и резко нападающим мелким дождем, спасала SPA-зона отеля, где (вот еще один плюс Gallery Park Hotel&SPA) можно было уединиться вдвоем, забронировав всю территорию и погреться в сауне, воспользоваться бассейном с гидромассажем или сходить на расслабляющие SPA-процедуры.

Что до персонала, то такого максимально услужливого, вежливого и в традиционном смысле строго-классического я не видела давно. Порой, когда во время обеда появлялся метрдотель – высокий, худощавый, в строгом костюме и без тени улыбки, чтобы спросить, все ли нам нравится, я на минуту представляла себя героиней фильмов эпохи 20-40 годов XX века. Одним словом, нужная атмосфера в отеле создана на всех этапах.

Если повезет, пообщайтесь с маркетинг-менеджером отеля Олесей Липсне, а также с управляющим генеральным директором Анжелой Блате – эти девушки зарядят вас нужным настроением, расскажут много интересного как об истории здания, так и о Риге в целом. Именно после общения с ними мы совершенно по-новому взглянули на Gallery Park Hotel&SPA.

Еще один приятный бонус – удобное расположение отеля относительно всех важных как исторических, так и бизнес-объектов. Отсюда пешком можно добраться до Старого города, главных музеев, SPA-центра и квартала югендстиля, а наличие парковки позволяет приезжать сюда с собственным автомобилем.

В этой поездке мы решили опробовать свой новый чемодан Samsonite Cosmolite FL 2 в красивейшем золотистом цвете. Вот смотришь на него и не можешь представить, что вес такого красавца составляет всего 2,6 кг. А это значит, что при хорошей вместимости и грамотной перевозке, можно купить сувениров и подарков намного больше, нежели при использовании привычного чемодана (обычно их вес около 4-6 кг). Комфортная ручка, вращающиеся во все стороны колесики, красивый дизайн и необычный цвет – лишь малая часть достоинств нашего нового друга. А еще Samsonite покорил меня в этом году своей коллекцией сумок, рюкзаков и кошельков. В частности, этот красный удобный рюкзак сопровождает меня уже почти месяц практически каждый день (да и на всех фотографиях из Риги вы также его увидите). Несмотря на кажущиеся небольшие размеры, «малыш» привез домой 4 бутылки рижского бальзама и 4 бутылки вина, 5 видов сыров и конфеты Laima в придачу, оказавшись на деле очень вместительным и прочным. Вставки из натуральной кожи, богатый оттенок, а также минималистичный дизайн сделали свое дело – теперь я поклонник рюкзаков, хотя ранее считала их «птицами не моего полета» :)

Посмотреть и посетить

4. Попасть без машины времени в средневековую сказку

Невероятно красивая и атмосферная старая часть Риги занимает относительно небольшую площадь, но именно там можно надолго затеряться, рассматривая пряничные домики, гуляя по узким кривым мощеным улочкам, соблазняясь попеременно вкусным гастрономическим обедом от шеф-повара в ресторане и ароматными булочками с какао на террасе освещенного ранним весенним солнцем кафе… Тут время остановилось, тут нет настоящего и будущего, все дышит прошлым…

Гуляя по Старому городу (первые застройки появились тут еще в XIII веке!), обратите внимание на окна. Очень часто они… нарисованные! Да-да, зрение вас может обмануть, но при ближайшем рассмотрении стекла и рамы превратятся в, своего рода, картины искусной работы художника. А все потому, что раньше был достаточно высокий налог на окна, и, чтобы здание не потеряло своей привлекательности и не превращалось в скучную коробку, хозяева прибегали к такой хитрости:)

Обязательно поднимитесь на купол собора Св.Петра – оттуда открывается очень красивый вид на Старый город.

В случае с Ригой стоит все же приобрести экскурсию по Старому городу, т.к. именно гид сможет рассказать вам обо всех тонкостях, поведать интересные истории и показать необычные места. Вариантов несколько: воспользоваться платными услугами или присоединиться к группе «Желтого чемоданчика» и получить экскурсию бесплатно. В случае с первым советую обратить внимание на ObserveRiga. У нас был русскоговорящий гид Михаил Гриневич, экскурсия с которым по плану предполагалась в течение 2 часов, а растянулась по факту на 4,5 часа – до того было весело и увлекательно :) Мы успели обежать весь город, слушали Михаила с большим интересом и в конце экскурсии вместе выпили по бокалу кваса в честь удачного знакомства:) Если же вы хотите сэкономить, то вполне можно воспользоваться услугами «Желтого чемоданчика»: это бесплатные экскурсии на английском языке. Обычно каждый день к 12 часам дня к собору Св. Петра подходит гид с желтым чемоданчиком, и именно оттуда стартует группа желающих узнать о секретах города. В конце, если вам все понравилось, предполагаются, своего рода, чаевые в объеме по вашему усмотрению. Экскурсии такого формата есть практически во всех мировых столицах.

Вообще же, все туристические проблемы можно решить в офисах LiveRiga. Там вежливые консультанты помогут вам в любом вопросе, предоставят карты города и мини-путеводители. На сайте LiveRiga всегда свежая информация и анонсы предстоящих событий, культурных и спортивных мероприятий, а также адреса самых интересных ресторанов и кафе.

5. Отдохнуть телом и душой в ESPA Riga

SPA-центр мирового масштаба под сетью ESPA открылся в Риге относительно недавно, но с первых же месяцев завоевал любовь как местных жителей, так и туристов, желающих совместить прогулки по городу с релаксирующими процедурами. ESPA Riga занимает 4 место в рейтинге ТОП 30 лучших SPA мира, а это о многом говорит.

6 этажей релакса, отдыха и восстановления в особняке XIX века. На 1 этаже расположился большой бассейн, сауна и зоны отдыха с камином и баром, 2 этаж занимает ресепшен и кафе, на 3 – гардеробные, 4 и 5 этажи – SPA и массажные кабины и, наконец, на 6 этаж приходят, чтобы под открытым небом полежать в бассейне с термальной водой и гидромассажем, отдохнуть на удобнейших массажных креслах, погреться в сауне или в хаммаме. На протяжении всего процесса вас будет сопровождать спокойная музыка, приятные ароматы, вкусный травяной чай и полезные десерты и фрукты.

На весенне-летний сезон Сьюзан Хармсворт, создатель международной сети ESPA, приготовила комплекс Day Spa «Умиротворение» со множеством интересных процедур, массажей и даже обедом. Жаль, что я не успела воспользоваться этим предложением, но вот повод приехать в Ригу летом:)

В следующей части расскажу, почему в Ригу стоит приехать любителям искусства, какие сувениры привезти и на что стоит обратить внимание при выборе, а также какие рестораны столицы Латвии оставят в вашей памяти неизгладимый след :)

Фото AnnaMidday
Рига, Апрель, 2016